レントゲンで変形していても歩けなくなるとは限らない｜変形性膝関節症を正しく知る｜札幌 琴似

変形性膝関節症 全5回シリーズ・第1回 ｜ 理学療法士が文献ベースで解説

「膝が変形しています」と言われ、将来歩けなくなるのではないかと不安になっていませんか。変形性膝関節症は、画像だけで痛みや将来が決まる病気ではありません。変形していても改善できる部分があり、適切に動くことが長く歩くための第一歩です。

監修：リハビリジム プライズネス（理学療法士）　／　最終更新日：2026年7月22日　／　読了：約10分

第1回：レントゲンで「変形」と言われても、すぐ歩けなくなるわけではない

診察室で「軟骨がすり減っています」「変形性膝関節症です」と言われると、多くの方が「これから悪くなる一方なのでは」「最後は必ず手術になるのでは」と不安になります。ですが、変形性膝関節症は、画像だけで将来が決まる病気ではありません。

古くから、レントゲン上の変化と痛みには大きなずれがあることが報告されています。変形があっても痛くない膝があり、反対に画像上の変化が比較的軽くても強く痛む膝があります。痛みは、軟骨の厚さだけではなく、骨、滑膜、半月板、筋力、関節の硬さ、睡眠、恐怖、不安、神経の過敏化などから生まれます。

変形性膝関節症は、軟骨だけの病気ではありません

WHOは変形性関節症を、痛み、腫れ、こわばり、動かしにくさを生じる慢性疾患として説明し、関節周囲の筋肉や組織も影響を受けるとしています。痛みで動かなくなると筋力が落ち、さらに身体活動が難しくなるという悪循環が起こります。

画像よりも「今、何に困っているか」が治療の出発点

2024年のオーストラリア臨床ケア基準では、典型的な変形性膝関節症は症状と診察から判断でき、画像検査は常に必要なわけではないとされています。画像は重要ですが、画像だけを見て治療を決めるのではなく、痛みの出方、生活上の困りごと、本人の目標を確認することが必要です。

痛みがあるとき、どこまで動いてよいのでしょうか

膝が痛い方に必要なのは、痛みを無視することでも、痛みがゼロになるまで休むことでもありません。運動後の腫れや翌日の反応を確認しながら、負荷を調整していくことです。2024年の臨床ケア基準は、重度の膝関節症でも運動は安全であり、痛みに合わせて調整して継続できるとしています。

「最後は手術」と決まっているわけではありません

人工膝関節置換術は、適切な保存療法を行っても強い痛みと生活制限が続く方にとって有効な選択肢です。しかし、診断された人が全員手術になるわけではありません。運動、体重管理、薬物療法などで症状を管理しながら、長く生活している方も大勢います。

大切なのは、手術を避けることだけを目標にして無理を続けることでも、画像だけを理由に急いで手術を選ぶことでもありません。痛み、機能、生活目標、これまで行った治療を整理し、必要な時期に適切な相談をすることです。

初回相談で確認したいこと

• ✓痛みが出る動作と、痛みが落ち着く条件
• ✓膝がどこまで伸び、どこまで曲がるか
• ✓椅子からの立ち上がり、階段、歩行速度
• ✓膝伸展筋力と股関節・体幹の筋力
• ✓外出、買い物、趣味で諦めていること
• ✓運動後の腫れや翌日の痛みの変化

リハビリジム プライズネスでできること

プライズネスでは、画像の重症度だけではなく、膝の可動域、膝伸展筋力、立ち上がり、歩行、姿勢、足圧、バランスを確認します。そのうえで「買い物へ行きたい」「旅行を続けたい」「手術を避けたい」「手術後の歩きを良くしたい」といった希望に合わせて運動を組み立てます。