野球肘サポーターは効果がある？予防研究を理学療法士が解説｜札幌プライズネス

1．なぜ少年野球では野球肘が起こるの？

ボールを投げるとき、肘には外反ストレス（肘の内側を引き伸ばす方向の負荷）が加わります。特に肩が大きく外旋するレイトコッキング期から加速期は、肘に強い力が生じる局面です。

小学生の肘には成長途中の骨・成長軟骨があり、成人投手とは傷みやすい組織が異なります。内側では上腕骨内側上顆の骨端部の障害が、外側では上腕骨小頭の障害などが問題になります。「野球肘」といっても、肘のどこに・何が起きているかによって対応は変わります。

2．研究①：サポーターあり・なしで100球を投げたら？

Hattoriら（2017）は高校野球選手25名に、専用の肘装具を装着した条件と装着しない条件でそれぞれ100球を投げてもらいました。20球ごとに超音波検査を行い、肘内側の関節裂隙（骨と骨の間の隙間）を比較しました。

注目点：サポーターには反復投球後の関節裂隙の開大を抑える可能性があります。ただし、超音波検査は投球動作の瞬間ではなく、投球後に腕を下げた状態で実施しています。靱帯や骨端部にかかる投球中の力が何％減ったか、野球肘が何％減ったかを測った研究ではありません。

出典：Hattori H, et al. The Effects of Elbow Bracing on Medial Elbow Joint Space Gapping Associated With Repetitive Throwing in High School Baseball Players. Orthop J Sports Med. 2017. 論文を読む

3．研究②：小学生の投球フォームや痛みに変化は？

Mariscal・Barrios（2024）は、11〜12歳の少年野球選手10名を対象に、専用の肘装具による投球動作と痛みなどの変化を約2か月調べました。装具群6名、対照群4名の小規模な予備研究です。

装具群では肘の屈曲角度に変化がみられ、装着していない状況では痛みを含む有害事象が12件報告された一方、装着時には報告されませんでした。ただし、同一選手の複数回の痛みの報告を含みます。

「12人が野球肘になった」「発症率が100％下がった」という意味ではありません。対象人数・期間が少ないため、実際の野球肘発症を防ぐかどうかは、今後の大規模研究が必要です。

出典：Mariscal G, Barrios C. Assessing Biomechanical and Clinical Outcomes of an Elbow Orthosis Intervention in Youth Baseball: Preliminary Results. Sports. 2024;12(1):24. 論文全文（無料）

4．研究③：2026年の研究では「外反トルクの大きさ」だけでは発症を予測できなかった

Saitoら（2026）は9〜12歳の少年野球投手を追跡し、最終的に202名を解析しました。1年間で62名（30.7％）に新たな肘内側障害が認められました。

この研究では、開始時に測った肘外反トルクの大きさは、その後の発症と有意に関連しませんでした。一方で、年齢と1日あたりの投球数は発症と有意に関連しました。

これは「肘への力は関係ない」という意味ではありません。1球だけの力ではなく、繰り返しの負荷や成長段階もあわせて考える必要がある、ということです。なお、この研究はサポーターの効果を調べたものではありません。

出典：Saito A, et al. Increased Elbow Valgus Torque During Pitching Is Not a Risk Factor for Medial Elbow Injuries in Young Baseball Pitchers: A Prospective Cohort Study. Arthroscopy. 2026. 論文全文

5．サポーター以外に、発症を減らした方法は？

Sakataら（2018）は8〜11歳の少年野球選手305名を対象に、肩・肩甲帯・股関節などのストレッチと筋力トレーニングを組み合わせた予防プログラムを評価しました。

この2つの発生率を単純比較すると、介入群は約53％低い数値でした。研究で報告されたハザード比は0.508です。これはサポーターの効果ではなく、身体機能を高める運動プログラムの研究結果です。

身体機能では、肩関節の総回旋可動域や非投球側の股関節内旋可動域などの改善が、発症リスクの低下と関連していました。野球肘予防は「肘だけを守る」ことではなく、全身の身体機能と投球負荷を整えることが重要と考えられます。

出典：Sakata J, et al. Efficacy of a Prevention Program for Medial Elbow Injuries in Youth Baseball Players. Am J Sports Med. 2018;46(2):460–469（電子公開2017年）. 論文を読む

6．どんな肘サポーターでも同じ効果がある？

いいえ。市販の肘サポーターには、圧迫を主とするスリーブ、弾性素材で動きを補助するタイプ、ヒンジなどで動きを制限する装具があり、作用は異なります。

「整形外科医・理学療法士が開発」という表記や「投球をサポート」という説明だけで、発症予防効果が実証されたとは判断できません。実際にどの装具で、誰を対象に、何を測定した研究なのかが大切です。

7．少年野球で実践したい5つの予防ポイント

1. 投球数を記録する：試合だけでなく、練習や自主練習も含めて疲労を確認しましょう。大会の投球制限とは別に、身体の状態も考慮します。
2. 痛みを我慢して投げない：サポーターで痛みが軽くなっても、治癒を意味するわけではありません。
3. 肩の可動域を確認する：左右差や動かしにくさを評価し、無理なく動ける範囲を整えます。
4. 股関節・体幹もチェックする：投球は下半身から体幹、肩、肘へとつながる全身運動です。
5. 成長と疲労に応じて調整する：練習量、睡眠、連日の疲れ、身体の変化を確認しましょう。

肘が伸びない、腫れている、投げるたびに痛む、引っかかりがある、数日休んでも痛みが続く場合には、まず整形外科での診察が必要です。

よくある質問

参考文献

1. Hattori H, et al. The Effects of Elbow Bracing on Medial Elbow Joint Space Gapping Associated With Repetitive Throwing in High School Baseball Players. Orthop J Sports Med. 2017. DOI: 10.1177/2325967117702361
2. Mariscal G, Barrios C. Assessing Biomechanical and Clinical Outcomes of an Elbow Orthosis Intervention in Youth Baseball: Preliminary Results. Sports. 2024;12(1):24. DOI: 10.3390/sports12010024
3. Saito A, et al. Increased Elbow Valgus Torque During Pitching Is Not a Risk Factor for Medial Elbow Injuries in Young Baseball Pitchers: A Prospective Cohort Study. Arthroscopy. 2026. DOI: 10.1002/arj.70068
4. Sakata J, et al. Efficacy of a Prevention Program for Medial Elbow Injuries in Youth Baseball Players. Am J Sports Med. 2018;46(2):460–469. DOI: 10.1177/0363546517738003

【免責事項】本記事は2026年10月時点で確認した公表研究に基づく一般的な情報です。特定製品の医療効果を保証するものではなく、医療上の診断・治療に代わるものではありません。