膝痛シリーズ【第6回】変形性膝関節症とは何か

〜痛みを減らすために、今すぐ始めるべきこと〜

「膝が痛いのは歳のせい」「軟骨がすり減ったから仕方ない」
そんなふうに諦めていませんか？

確かに、膝の軟骨は年齢とともに徐々にすり減っていきます。
しかし、痛みの本当の原因は軟骨だけではありません！

そして世界の研究では、進行や痛みを抑える方法がはっきり示されています。

変形性膝関節症（Knee OA）は、
膝関節の軟骨がすり減り、骨の変形や滑膜の炎症が進む疾患です。

✅ 日本では40代以降から増え、60代以上の約半数が変形性膝関節症の所見あり
✅ でも、軟骨自体に神経はほとんどないため、すり減りだけでは痛みは起こらない
✅ 痛みの多くは、滑膜や半月板、脂肪帯など神経が豊富な部分の炎症や圧迫が原因

文献：Hunter DJ, et al. Structural correlates of pain in knee osteoarthritis. Rheum Dis Clin North Am, 2008.

進行を引き起こす最大の要因は「過度な負担の積み重ね」です。

• 筋力低下（特に大腿四頭筋や中殿筋）
• 体重増加
• 足元の問題（偏平足など）
• 誤った歩き方や動作のクセ（荷重連鎖の破綻）

 

これらが複雑に絡み合い、膝に繰り返し余計なストレスがかかり続けることで、変形と痛みが進んでしまいます。

文献：Chang A, et al. Knee moments during gait and the progression of knee osteoarthritis. Arthritis Rheum, 2005.

多くの国際的なガイドラインやメタ解析が示す結論はシンプルです。

1️⃣ 運動療法

最も効果があるのは、理学療法士が指導する筋力強化・有酸素運動・柔軟性トレーニングの組み合わせ。

• 大腿四頭筋を鍛えて膝の前後安定を確保
• 中殿筋を鍛えて骨盤を安定させ、膝の内側崩れ（ニーイン）を防ぐ

文献：Fransen M et al., (2015) Exercise for osteoarthritis of the knee: a Cochrane systematic review.

2️⃣ 体重管理

• 膝への負担は体重の約3〜5倍。
• 体重を5%減らすだけでも、痛みが大きく軽減するというデータがあります。

文献：Messier SP et al., (2013) Weight loss reduces knee-joint loads and improves function in obese older adults with knee osteoarthritis.

3️⃣ 正しい動作の習得と荷重連鎖の改善

• 誤った歩き方や立ち方は、膝に大きな負担をかけ続けます。
• 股関節や足首の動きを整え、正しい荷重の流れ（荷重連鎖）を取り戻すことで痛みの元を断ち切ります。

文献：Chang A et al., (2005)

4️⃣ 痛みの炎症源を抑える

痛みの元である滑膜炎や脂肪帯の炎症を抑えるため、
・適度な運動で血流を良くする
・炎症が強い時は医師の指導で短期的に鎮痛薬（NSAIDsなど）を使用する
も有効です。

文献：Hunter DJ et al., 2008

5️⃣ 補助療法（サポーター・インソールなど）を上手に使う

サポーターやインソールで膝にかかる力を分散させるのも一つの方法。
ただし、これは根本解決ではなく「補助」としての位置づけです。

文献：Bennell KL et al., (2011)

リハビリジムプライズネスでは、
✅ AI姿勢分析と歩行解析
✅ 関節の状態・筋力・荷重連鎖を理学療法士が評価
✅ あなたに合った運動プログラムを作成
✅ 自宅で続けられるセルフケアを提案

「歳だから仕方ない」を変え、できることから進行を止め、膝の痛みを減らします！

• 痛みの原因は“軟骨だけ”ではない
• 根本的に必要なのは、筋力・体重・動作・炎症管理
• 今からでも遅くない！「動いて、守る」が最大の治療法

 

次回（第7回）は、「保存療法と運動療法の効果」について、
薬や手術に頼らず膝の痛みをコントロールする方法を詳しくお伝えします。